Når vi taler om PTSD, altså posttraumatisk stresslidelse, er det vigtigt at forstå, at det kan tage mange forskellige former. Hvis du har PTSD, kan det for eksempel være, fordi du har oplevet en meget voldsom hændelse, som for eksempel en veteran, der kommer hjem fra krig. Tidligere kaldte vi det granatchok. Det, der sker, er, at personen kan blive trigget af noget som nytårsfyrværkeri. Selvom personen ved, at det ikke er farligt, reagerer kroppen voldsomt – med angst, aggression eller ved at lukke helt ned. Kroppen husker den overvældende situation fra krigen, selvom hovedet godt ved, at fyrværkeriet ikke udgør nogen reel fare. På samme måde kan personer, der har været i en alvorlig trafikulykke eller oplevet en voldtægt, få PTSD, hvor kroppen reagerer voldsomt på ting, der minder om hændelsen. PTSD er ofte knyttet til en specifik oplevelse eller tema, som udløser flashbacks og reaktioner.

Kompleks PTSD er en anden størrelse. Her er det ikke en enkeltstående hændelse, men derimod en klynge af forskellige hændelser eller oplevelser, der har fundet sted over længere tid. Det kan for eksempel være, at du er vokset op i et psykisk voldeligt hjem. Måske har du haft en narcissistisk forælder, eller en forælder der var for splittet eller svag til at gribe ind, når noget ikke var i orden. Så ender du med at dække over deres adfærd og undertrykke dine egne behov.

Psykisk vold kan være enormt svært at få øje på, fordi det ikke er lige så håndgribeligt som fysisk vold. Hvis du for eksempel er blevet slået, har du et blåt øje, som alle kan se, og det er nemmere at forstå den smerte. Men psykisk vold er mere subtil. Det kan være, at du er blevet gjort forkert, nedgjort, eller at dine behov er blevet negligeret. Dine forældres præstationskrav har måske gjort, at du følte dig utilstrækkelig, hvis du ikke kunne leve op til deres standarder. Du blev set som en forlængelse af deres egne ønsker og ikke som den, du egentlig var.

Denne form for psykisk vold nedbryder dig langsomt. Det kan være kontrol over din adfærd, at du bliver udskammet, hånet eller latterliggjort for at have andre behov eller ønsker end dem, dine forældre har forventet af dig. Hvis du har oplevet sådan noget i din opvækst, kan du meget nemt ende i et parforhold, hvor samme dynamikker opstår. Du opsøger måske ubevidst det, der føles bekendt, selvom det ikke er godt for dig. Det familiære, det du har været vant til, føles trygt, selvom det er skadeligt.

Kompleks PTSD kan også opstå, hvis du har oplevet flere belastende hændelser på samme tid. Det kan være, at du har oplevet psykisk vold i barndommen, senere et voldeligt parforhold, måske en trafikulykke, en svær graviditet, eller en sorg som at miste et barn. Disse oplevelser kan sætte sig dybt i dit system, og du kan føle dig voldsomt overvældet af triggers, uden at du helt forstår hvorfor. Du tænker måske: "Jeg er jo ikke blevet slået eller voldtaget, hvorfor har jeg det så så dårligt?"

Det er vigtigt at forstå, at kompleks PTSD kan opstå uden en enkeltstående voldsom hændelse som voldtægt eller vold. Det er en ophobning af mange belastninger, der overvælder dit system og skaber en følelse af konstant alarmberedskab. Hvis du er vokset op med psykisk vold, er der stor sandsynlighed for, at du vil søge relationer, der gentager disse mønstre. Men det er ikke din skyld. Det kræver blot, at du tager ansvar for at træde ud af de gamle mønstre og vænne dit nervesystem til at modtage venlighed og kærlighed.

Venlig hilsen

Mette Miriam Sloth